MG, un hispanohablante de 33 años que trabaja como recogedor de pedidos para la compañía Grainger, contactó con Lipkin & Apter tras una lesión en la espalda. Tuvo que recuperar una caja de 250 libras guardada cerca del techo del almacén. Usó una carretilla elevadora para llegar a ese nivel, y luego intentó empujar la caja sobre una plataforma, para llevarla al nivel del suelo. Al hacerlo, el MG comenzó a experimentar dolor en la parte baja de la espalda que irradiaba por su pierna.
MG fue a su médico de cabecera que le prescribió un trabajo ligero, que Grainger aceptó. La tomografía computarizada no mostró que la raíz del nervio estuviera involucrada como fuente de dolor de la MG. En este punto, Grainger lo remitió a una Evaluación Médica Independiente (IME), obligatoria según las normas.
¿Qué es una Evaluación Médica Independiente (IME)
Un IME es cuando la compañía de seguros de compensación laboral selecciona un médico para examinar al trabajador, revisar los registros médicos pertinentes, y luego escribe un escrito sobre si el trabajador se lesionó en el trabajo, necesita permanecer fuera del trabajo, y requiere tratamiento médico continuo/futuro. Una vez que un IME da una opinión favorable a la compañía - es decir, que el trabajador no se lesionó en el trabajo o es capaz de volver al trabajo, los beneficios de compensación laboral se cortan.
La IME descarta la lesión
En el caso de MG, el médico del IME escribió que su queja de dolor no podía ser corroborada por ningún hallazgo médico objetivo, que había alcanzado la máxima mejoría médica y que podía volver a sus tareas laborales habituales. Todos los beneficios - médicos y financieros - fueron entonces cortados. Esto dejó a MG en una posición en la que no tenía ingresos, y ninguna manera de mantener a su familia. Y todavía con dolor.
Cobertura de seguro médico de grupo
MG pudo obtener el tratamiento médico necesario a través de su compañía pagada por el seguro de salud del grupo. Según la ley, una empresa cumple con su deber de proporcionar tratamiento médico a un trabajador lesionado a través de un seguro médico de grupo pagado por la empresa. MG recibió 3 inyecciones epidurales en su espalda, que aliviaron parcialmente su dolor. Sus médicos no creían que MG requiriera cirugía, y más allá de las inyecciones, prescribieron sólo que no volviera a trabajar en Grainger, sino que encontrara otro trabajo menos exigente. La Compañía había cortado los beneficios de MG, y creían que sólo había sufrido una lesión menor en la parte baja de la espalda que valía muy poco dinero.
El acuerdo prueba el camino prudente
Esto significaba que ese caso tendría que ir a juicio para maximizar los beneficios a los que MG tenía derecho. Sin embargo, con la ausencia de hallazgos en la tomografía, y la ausencia de tratamiento médico prescrito por los propios médicos de MG, el juicio no era una apuesta segura. Además, MG dejó claro que no quería ir a juicio, ya que no podía aguantar más tiempo sin un flujo de ingresos estable. Nos autorizó a obtener un acuerdo. Después de un breve período de negociación, pudimos conseguir que la compañía de seguros WC pagara 58.000 dólares a MG, lo que él aceptó.
Las circunstancias personales dictan la mejor opción
La resolución de un caso de lesiones, ya sea laboral o personal, debe tener en cuenta las circunstancias personales y, ciertamente, los deseos de nuestro cliente. Como abogados, nuestro objetivo es dar a nuestros clientes la información que necesitan para tomar la decisión que mejor se adapte a sus necesidades. A veces esto implica que el cliente tome una decisión difícil. Pero creemos que un cliente teniendo en cuenta la realidad de su propia situación es la mejor, realmente, la única manera de resolver un caso.